一般而言,地表水硬度较低,悬浮物含量大。地下水浊度低，硬度高，且含铁、锰。水中含铁除了在生活上和工业生产中带来危害外，对工业锅炉、印染、化工、制药及水处理的危害也不能低估。
 对水处理而言，因为二价铁离子极容易污染交换树脂，造成树脂因铁中毒而影响交换能力。当用含铁水作为锅炉给水时，容易在锅炉受热面结成铁垢，影响传热效果及产生垢下腐蚀。若作为纺织印染给水则影响产品质量，除铁过滤器则是对地下水除铁的装置。其方法为射流空气泵或压缩空气对吸水曝气后与罐内锰砂作用除铁；或用莲蓬头高位跌气及制曝气头等装置除铁，效果均佳。